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LA
LUCE
Come abbiamo già
visto nella sezione dell'arredamento, non si può fare a meno di illuminare
l'acquario non solo per vedere meglio i pesci e le piante che esso contiene, ma
soprattutto per permettere la crescita sia delle piante che dei pesci. In
teoria la luce migliore sarebbe quella naturale, cioè quella del sole; i primi
acquari - parliamo di prima della guerra - non erano dotati di illuminazione
artificiale ma sfruttavano soltanto la luce naturale. Comunque i problemi
connessi alla luce naturale sono molteplici e pertanto oggi, grazie alle lampade
moderne, la soluzione ideale è un'altra: illuminare principalmente l'acquario
con luce artificiale e trovare per la vasca una posizione tale che permetta al
sole di raggiungerla per circa due ore al giorno, possibilmente durante la
mattina e non proprio a mezzogiorno. Seguendo questo consiglio si ha la
possibilità di dosare la luce in maniera tale da far crescere bene le piante da
una parte e tenere sotto controllo dall'altra lo sviluppo delle alghe
infestanti. Però vediamo un po' più da vicino per quale motivo le piante
hanno bisogno della luce per crescere ed in quale maniera le lampade, con la
loro luce artificiale, si possono sostituire al sole. Con l'aiuto della
luce la pianta è in grado di trasformare sostanze inorganiche in sostanze
organiche, cioè di nutrirsi e di crescere: questo processo viene chiamato
fotosintesi. 1 botanici e soprattutto i coltivatori di piante distinguono le
piante nelle quali il ritmo vegetativo non viene particolarmente influenzato
dalla durata dell'illuminazione da quelle che invece ne risentono nel loro
sviluppo. Nel secondo caso si possono osservare delle piante che
necessitano di una "giornata lunga" di luce ed altre invece che
crescono particolarmente bene se l'esposizione alla luce è di durata più breve.
Al primo gruppo appartengono soprattutto le piante delle zone non tropicali; al
secondo gruppo quelle tropicali. Le piante che necessitano di
un'esposizione lunga hanno bisogno di oltre dodici ore al giorno di luce,
mentre l'altro tipo dovrebbe essere esposto alla luce meno di dodici ore.
[)a questo confronto il lettore avrà già capito che le piante dei nostri
acquari tropicali appartengono all'ultimo gruppo, perciò il tempo giusto per
illuminare le nostre vasche è tra le 10 e le 12 ore al giorno. Se si
prolunga oltre questa durata l'illuminazione dell'acquario, le piante tropicali
non crescono bene oppure presentano delle deformazioni soprattutto nell'aspetto
delle foglie e a volte piante che di regola fanno soltanto foglie sommerse,
producono foglie galleggianti compromettendo lo sviluppo della parte sommersa.
Salvo i pochi casi di acquari piccoli (intorno ai 30 1 di capacità), oggi tutti
gli acquari sul mercato sono illuminati con lampade fluorescenti.
L'illuminazione con lampade ad incandescenza è quasi completamente sparita dal
mercato. La ragione è molto semplice: le lampade ad incandescenza si
riscaldano notevolmente e la relazione tra luminosità e consumo di energia
elettrica è molto meno favorevole che non quella delle lampade fluorescenti.
Infatti una lampada fluorescente di 40 w è 3-4 volte più luminosa di una
lampada ad incandescenza della stessa potenza. Inoltre va tenuto presente
che le lampade ad incandescenza emettono una luce composta soprattutto di
irradiazioni rosse, alquanto insufficienti per far crescere in modo
soddisfacente le piante. Per questo motivo si è diffuso l'uso delle
lampade fluorescenti anche in acquario prendendo lo spunto dalla coltivazione
di piante e fiori in serra dove, già parecchi anni prima che nell'acquariofilia,
si usava questo tipo di lampade con ottimi risultati. Per poter scegliere la
lampada fluorescente più adatta all'acquario, si devono tener presenti alcuni
fattori. Lo spettro del sole comprende una fascia molto ristretta di onde
elettromagnetiche che va da circa 380 nm a circa 780 nm (1 mm = 1 milione nm).
Questa è la luce che l'occhio umano è capace di percepire e di
registrare. La sensibilità maggiore del nostro occhio si ha intorno ai
550 nm (luce verde-giallastra).
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"La luce"
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